Tweet

Delhi er en by præget af støv, larm og kaos, men den rummer også en fascinerende dybde. Som Østens Rom er Indiens hovedstad fyldt med spor fra gamle riger, der har efterladt deres indtryk gennem århundreder. Hære har gennem tiderne strømmet over Indus-Ganges-sletten, sat deres præg på byen og forvandlet den, før deres egne riger er gået i opløsning. Det moderne Delhi kombinerer fine restauranter og eksklusive shoppingcentre med et kaotisk mylder af middelalderlige fæstninger, støvede basarer og bygninger fra kolonitiden. Her mødes det historiske og det moderne på en måde, der skaber en unik atmosfære, hvor fortidens storhed stadig lever side om side med nutidens livlige puls.



I støv, larm og kaos tager fotografen Kristian Bertel dig med til Delhi, en by der huser 16,7 millioner mennesker. Her ligger ruinerne af Mogulrigets fæstninger og middelalderlige basarer spredt mellem moderne kontorbygninger, shoppingcentre og sammenfiltrede motorveje. Fotografen husker stadig sin overraskelse over det mylder af mennesker, der bevægede sig på gaderne, mellem biler og busser, mens de sov eller spiste. Den indiske hovedstad er fyldt med en kompleks lugt, hvor krydderier og røgelse blander sig med duften af mad, 'Chai-te' og udstødningsgasser, hvilket skaber en sanseoplevelse, der er både unik og uforglemmelig.

Mylder og kaos i Delhi
At fare vild i basarerne i Old Delhi er langt mere end blot en indkøbstur – det er et svimlende bombardement af sanserne. Aromatisk røgelse og duftende krydderier blander sig med bilos og kropslugte, mens en konstant kakofoni af råb, gøen, musik og bilhorn skaber en overvældende lydkulisse. Her får man ikke kun en handelsoplevelse, men også livet direkte ind under huden – intens og uforglemmelig. Det bedste tidspunkt for en besøgende at udforske området er om morgenen, hvor der faktisk er plads til at bevæge sig frem, men en tur til Chandni Chowk under myldretiden er også værd at overveje. Denne oplevelse er helt unik og fanger essensen af Delhi på en måde, man sent vil glemme.




"I Delhi's basarer findes hele kvarterer dedikeret til bestemte varer, hvilket skaber en farverig og livlig atmosfære. I Chandni Chowk kan man finde alt fra tøj og elektronik til produkter, der desværre ofte går i stykker med det samme, man køber dem. Andre basarområder byder på boder fyldt med glitrende sølvsmykker, elegante sarier, lette sjaler, chiffon og de smukke lehangaer, der er lange nederdele, perfekte til festlige lejligheder. Slippers med påsyede mønstre og dekorative snabelsko fanger også opmærksomheden.

En særlig oplevelse er krydderimarkedet, hvor man mødes af synet af farverige bunker af røde chilier, ingefærknolde, gurkemejerødder, peberkorn, korianderfrø, kardemomme samt tørrede frugter og nødder. Her er der virkelig noget for enhver smag, og man kan hurtigt blive opslugt af de intense dufte og farver, der præger markedet"




En kulinarisk oplevelse i Delhi
Delhi er en sand fest for madelskere, hvor de lokale nyder lækkerier hele dagen. De mange boder i den gamle bydel tilbyder 'Dilli ki chaat', en velsmagende samling af småretter og salater, mens de fine restauranter præsenterer festmåltider af høj kvalitet.

New Delhi, som ligger centralt i Delhi, blev bygget tidligt i det 20. århundrede og repræsenterer en moderne bydel, der står i kontrast til den ældre del af byen. Ligesom resten af Ganges-sletten er Delhi flad som en pandekage, med få markante geografiske træk. Den mægtige Yamuna-flod strømmer langs den østlige side af byen, mens Aravalli-bjergene danner en lav, men bred bue mod vest.

Den vestlige del af Delhi er præget af det tætbefolkede gamle og centrale Delhi, mens den sydvestlige del byder på brede alléer, som blev anlagt under den britiske kolonisering. Uden for de centrale områder strækker byen sig uendeligt med forstæder og slumområder, hvor den sydvestlige del, tættere på New Delhi, generelt er mere velstående.

Historisk by under Mogulriget
Indiens hovedstad har gennem de seneste tusinde år gennemgået utallige genfødsler, hvilket forklarer den dynamik, der præger byen i dag. Udover støv, larm og kaos gemmer Delhi på en rig kulturarv, imponerende arkitektur og et mangfoldigt befolkning, der kommer fra alle dele af landet. Den lækre mad og de fantastiske indkøbsmuligheder bidrager yderligere til byens tiltrækningskraft.

Arven fra stormogulerne er en af de mest markante attraktioner. Old Delhi udstråler en forfalden pragt med storslåede monumenter som Jama Masjid, det Røde Fort og andre historiske bygninger, der pryder den gamle bydel som ægte kongelige juveler. Det moderne Delhi hviler på fundamentet af en by, der har eksisteret i århundreder, og monumenterne, der ligger spredt over regionen, vidner om de mange imperier, der har invaderet og gjort Delhi til deres hjem.

Delhis voksende befolkning
Delhi er det ideelle sted i Indien for at opleve det mangfoldige, der tiltrækker besøgende til landet. Her mødes historie, kultur, mad, spiritualitet, vanvid og mystik i en fascinerende pærevælling. Byens ekstreme scenarier er både dragende for fotografer og chokerende for nogle rejsende, der væmmes ved synet af fattigdom, forurening og overbefolkning.

Delhi har oplevet en eksponentiel vækst i befolkningen, der i dag anslås til over 16 millioner mennesker inden for knap 1500 km². Byen er en del af den større National Capital Region (NCR), som inkluderer nabostatens forstæder som Ghaziabad, Faridabad, Noida og Greater Noida i Uttar Pradesh, samt Gurgaon i Haryana. Sidstnævnte er især kendt for sine callcentre og glitrende indkøbscentre, der henvender sig til Indiens hastigt voksende middelklasse.

Sameksistens i millionbyen
I Delhi lever de mange facetter af det moderne Indien side om side, og byens modsætninger træder tydeligt frem for de besøgende. Nyrige indere taler i mobiltelefoner og bliver transporteret i luksusbiler med chauffør og aircondition, mens tiggerbørn forsøger at overleve på gaderne lige uden for de tonede bilruder. "- Indien er mere forskelligartet, end jeg nogensinde har oplevet det i noget andet land. Selvom besøget i Delhi er en unik oplevelse, genkender jeg stadig nogle af de mere universelle elementer ved Indien: ambivalens, entusiasme, farverigdom, kaos og livlige gadekøer", siger fotografen.

Modsigelsernes tema i Indien
Som fotograf og rejsende i Delhi vil du ofte se folk sove på gaden – et syn, der er sjældent så udbredt i andre dele af verden. Disse scener kan på den ene side virke forstyrrende, men de rummer også en skønhed, der er svær at beskrive. Fotografens billeder fanger denne dualitet: de er både direkte og hensynsløse, men samtidig respektfulde, idet de undgår at udstille de enkelte personer.

Disse motiver er en rød tråd i hele hans arbejde og slideshows. Interessant nok ændrede fotografen sin rejseadfærd under opholdet i Indien. Han begyndte regelmæssigt at drikke juice, især mangosaft, før og efter hvert måltid. Det blev en tilvænningsprocedure, da det ikke var normalt for ham at starte dagen med juice kl. 5 om morgenen, hvilket afspejler de mange facetter af at rejse i Indien – en påmindelse om, at hver mønt har to sider, ligesom mødet med lokale bakterier.

Modsigelserne er det centrale tema. At være udlænding i Delhi fanger konstant opmærksomheden, og du vil opleve, at folk stirrer på dig, hvisker og griner. Hvad der i Europa kan opfattes som en krænkelse af privatlivets fred, er i Indien helt almindeligt. I de fleste tilfælde forbliver det ikke blot ved observation; du vil også blive mødt af nysgerrige spørgsmål, der bidrager til den intense oplevelse af at være en del af denne mangfoldige og komplekse by.




"Mens du navigerer gennem Delhis livlige gader, vil du hurtigt blive mødt af sælgere med nervepirrende salgstaktikker, der insisterer på at sælge deres varer. Ved hvert gadehjørne står en ny indisk forfølger klar: "- Hello, Sir! - How are you? - Where are you from? - Which country, Sir? - One rupee, please!" Denne vedholdende opmærksomhed kan være særdeles udmattende for rejsende, der blot ønsker lidt fred. Hvordan du reagerer, afhænger af situationen – et venligt svar opfattes ofte som en invitation til at insistere yderligere. Det kan være en udfordring at finde balancen mellem at være høflig og at sætte grænser, mens du forsøger at bevare din ro i denne pulserende by"




Delhi er både forvirrende og behagelig
Fotografen stopper op et øjeblik og lader sig inspirere af den kaotiske scene, der udfolder sig omkring ham. I et hjørne sidder kvinder og sælger friske grøntsager og frugter, mens en mand urinerer i et andet. Børnene bevæger sig ubesværet gennem de travle gader, hvor rester af udspyttet 'Paan' – den indiske tyggetobak – ligger spredt på jorden, som farverige mærker af livets gang.

Hans blik fanger de hængende, løse elektriske kabler på en forfalden kolonibygning, et minde fra den britiske kolonitid. Med en 'Tuk-tuk' transporterer han sig til den næste metrostation, mens hans chauffør fortæller om, hvordan der kun for nogle år siden var én metro i Delhi. På sin næsten uforståelige engelsk forklarer han de grundlæggende regler for indisk vejtrafik: "- Du har brug for et godt horn, gode bremser og masser af held". Chaufføren griner med sin tandløse latter, og fotografen kan ikke undgå at føle, at denne livlige by fungerer efter en uskreven regel om, at den, der er hurtigst eller størst, klarer sig bedst i trafikken.

Det er endnu en mindeværdig sanseoplevelse. Lydniveauet er overraskende højt, domineret af bilernes horn, og det tager fotografen en hel uge at vænne sig til de overvældende indtryk og den konstante støvsky, der præger Indien.

Snavs og travlhed i Indien
De, der hører historier om rejser i Indien, føler sjældent straks behov for at besøge landet. Det er en skam, for Indien byder ikke kun på uforglemmelige oplevelser, men også på skjulte skatte. Som fotograf er Indien et af hans yndlingslande – han har besøgt subkontinentet to gange og tilbragt cirka to måneder med at udforske forskellige provinser.

Det er let at forestille sig misforståelser, der kan opstå som rejsende i Indien. Samtidig er det svært at sætte ord på sin begejstring for landet. Når han snakker med folk, der har været i Indien, handler deres minder ofte om de rystende busrejser eller om, hvordan en uskyldig dreng solgte dem en flaske mineralvand, der viste sig at være fyldt med almindeligt postevand. Disse oplevelser er ikke ligefrem tiltalende.

Rejser i Indien kan være udmattende og stressende, men når man bevæger sig væk fra de kaotiske og beskidte storbyer, åbner landet op for en række perler. Den farverige, overfyldte og beskidte gamle bydel i Delhi er blandt fotografens favoritter og også et af de mest populære steder for mange rejsende. Ingen steder har imponeret ham mere end de mylderfyldte gader i det gamle Delhi, hvor hundredevis af mennesker og hellige køer bevæger sig gennem de smalle gyder, jagende efter mad, mens små gadeboder præsenterer deres varer, og 'Tuk-tuk-chauffører' forsøger at navigere gennem folkemængden.

Det bedste råd er at medbringe let bagage, da der ikke er meget plads. Sæt dig ned på et gadehjørne og nyd den bedste 'Chai', du nogensinde har smagt. Måske finder du en forhandler, der bager lækre små kiks på varme madvogne, som kan udgøre en hel frokost. Se, hvordan inderne forhandler om priserne på farverige armringe, og tilbring en eftermiddag i en 'Sari-butik' for at beundre de smukke kjoler og drikke te. Besøg det enorme krydderimarked og hvil dig i den stille gårdhave i Fatehpuri Masjid. Dette er Old Delhi, og for fotografen er det det smukkeste sted i Indien.

Se alle Avisen.dk's artikler om Indien her

Indien som rejsedestination
Fotografen havde forberedt sig på en eksplosion af farver, dufte og lyde i Indien. Hver rejseguide maler et klart billede af det farverige og mangfoldige subkontinent, og mange rejseberetninger fremhæver intense billeder fra landet. Med regntidens høje temperaturer og fugtighed i tankerne landede han midt om natten i Delhi, klar til sin rejse. Alligevel føltes det, som om han ville blive mødt af en overvældende mur af indtryk, så snart han trådte ud af lufthavnen.

Den forudbetalte chauffør navigerede gennem natten, omgivet af kameler og elefanter, uden meget vejlys, mens hornet konstant bragede gennem mørket. Fotografens eventyr i Indien var i gang, og lyden af horn blev turens mest markante kendetegn. Uanset om det kom fra en bus, bil eller rickshaw, blev det klart, at hornet var en vigtig del af trafikken. Selv i situationer, hvor der tilsyneladende ikke var andre trafikanter, var det ikke usædvanligt at høre et horn; det var simpelthen nødvendigt for at navigere den kaotiske trafik.

Trafikken var en fascinerende oplevelse. På firesporede veje kørte mindst syv køretøjer side om side, og de dristige manøvrer gav en følelse af eventyr. Hver dag blev fotografen betaget af det kaotiske trafikbillede. Transportmidlerne er så billige, at man nemt kan undvære offentlig transport, men nogle gange er man nødt til at kaste sig ud i det sammen med hundredvis af andre passagerer. Turene til forstæderne i myldretiden blev en uforglemmelig oplevelse. For yderligere information, Kontakt venligst fotografen.

Flere fotografier fra Indien
Kristian Bertels humanitære fotografier, der omhandler menneskers rettigheder, kan udforskes på Kristian Bertel | Photography på Facebook, hvor historier fra Indien væver sig ind i billederne. I slideshowet nedenfor, som også er tilgængeligt på fotografens hjemmeside, præsenteres en række Indiensbilleder samlet i gallerier, der fanger landets essens. Disse fotografier spænder over journalistik, sociologi og historie, og mange af dem har en dokumentarisk tilgang, der sigter mod at belyse behovet for samfundsforandringer.

Samtidig er hans gadefotografi præget af en reaktiv og nysgerrig tilgang, der giver en neutral skildring af virkeligheden. Her bliver motiverne ofte fanget uden manipulerende indflydelse, hvilket gør det muligt at vise det indiske samfund i sin rå og autentiske form. Under sine rejser i Indien har fotografen udforsket emner som miljøspørgsmål og menneskers livsvilkår, altid med et humanitært perspektiv, der skinner igennem i hans arbejde.

Se slideshowet | klik her

Dette blogindlæg blev oprindeligt offentliggjort på Avisen.dk, en af Danmarks største nyhedssites. Her bidrog fotografen med indsigtsfulde historier og oplevelser fra Indien, der dækker emner som indisk kultur, rejseindtryk, skikke og samfundsrelaterede emner. Fotografen har i flere år haft fokus på Indien, både i tekst og billeder, og hans arbejde afspejler en dybdegående udforskning af landet.